Analisando observações no cérebro de pacientes falecidos e experimentos em animais, os pesquisadores constataram que os coronavírus podem chegar ao sistema nervoso, e que isso ocorre por via intranasal, antes mesmo de atingir o pulmão.
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A caminho do pulmão, os vírus são internalizados pelos filetes nervosos que inervam a mucosa olfatória e respiratória.
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Dentro das fibras nervosas, os vírus passam de um neurônio a outro pelas sinapses, microestruturas que garantem a comunicação entre os neurônios.
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Assim são conduzidos com grande velocidade em direção ao cérebro, justamente para regiões-chaves do controle cardiorrespiratório, encarregadas da monitoração e comando dos músculos e vasos sanguíneos que mantêm no nível certo a função do coração e dos pulmões.
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A neuroinvasividade do coronavírus por via intranasal ressalta a relevância do uso de máscaras respiratórias e a evitação dos contatos interpessoais de estreita proximidade física.
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Fonte: Roberto Lent é Professor Emérito da UFRJ e Pesquisador do Instituto D’Or.
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